Kærlighed som krisevåben

09.12.09

Bløde lederegenskaber - som evnen til at skabe tillid - skattes, når krisen spreder frygt og usikkerhed.

Fra Mandagmorgen

Hårde tider kræver bløde ledelsesværdier. Det er en af de væsentligste ledelsesmæssige erkendelser efter halvandet års krise.

Den globale krise har ændret selve konteksten for ledelse dramatisk og gjort bløde værdier, såsom evnen til at skabe tillid og gode relationer, til nogle af de væsentligste lederegenskaber. Det viser undersøgelser blandt ledere i globale virksomheder, ligesom ny ledelseslitteratur om såkaldt “kærlighedsbaseret lederskab” i øjeblikket bliver flået ned af hylderne.

En nylig rundspørge fra Institute for Corporate Productivity (i4cp) afslører således, at de bløde værdier er krøbet højere og højere op på ledelsesdagsordenen de seneste fem år. I4cp har bedt 600 ledere i globale virksomheder om at identificere de seks væsentligste ledertræk hos morgendagens succesfulde ledere. Og tre af de mest gennemgående hører under kategorien bløde værdier. Konkret drejer det sig om gode kommunikationsevner, evnen til at skabe gode relationer og evnen til at skabe tillid og respekt blandt medarbejderne.

I en tilsvarende undersøgelse for fem år siden blev de bløde værdier tilsidesat til fordel for mere tekniske lederegenskaber, som indsigt i virksomhedens forretningsområder, markedskendskab samt strategi- og organisationsudvikling. De tekniske lederegenskaber er stadig uundværlige. Men de kan ifølge i4cp ikke kan stå alene uden at blive suppleret af udtalte bløde lederegenskaber, der kan øge organisationens produktivitet og innovationsevne gennem mere motiverede og tilfredse medarbejdere.

En tilsvarende pointe udgør nerven i en ny ledelsesbog med titlen “Love Leadership”, som siden den blev udgivet i august har toppet diverse lister over ledelseslitteratur i USA. Bogen handler om at skifte fokus fra en what do I get?-kultur til en what can I give?-kultur. Og forfatteren, John Hope Bryant, har siden udgivelsen gjort “Love Lead¬er¬ship” til et fast dagsordenspunkt på store erhvervs- og ledelseskonferencer som World Economic Forums møde i Dalian, Kina og American Bankers Associations årsmøde i New York.

What can I give?

Selv dyrker han what can I give?-kulturen som stifter og CEO for non-profit selskabet Operation Hope, der er dedikeret til at udvikle lavindkomst-kvarterer i USA gennem offentligt-privat-samarbejde, uddannelse og økonomisk indsigt, der kan forbedre levestandarden.

Bryants grundlæggende filosofi er, at langtidsholdbar succes kun skabes ved at behandle andre med respekt og værdighed. Og at medarbejdere, der føler sig værdsat og respekteret, og som er motiveret af, at de gennem deres arbejde gør noget godt for omverdenen, præsterer bedre end medarbejdere, der er tynget af frygt for, om de selv og virksomheden er tilstrækkelige i forhold til den skærpede globale konkurrence.

Ifølge forfatteren har “management by love” i modsætning til “management by fear” været den herskende ledelsesfilosofi gennem krisen. Og den filosofi har sendt “Love Leadership” op i toppen af bestsellerlister som “800-CEO-Read” og Wal-Marts Top Business Read.

Bogen udpeger fem dogmer for fremtidens kærlighedsbaserede lederskab:

• Modgang styrker. Det er en uvurderlig ledelseserfaring, at have arbejdet sig igennem hårde tider. Modgang, som den nuværende krise, skal ses som en mulighed for at blive en bedre leder.
  
  
• Frygt fejler. Hvis du lever i frygt og leder med frygt, er det eneste, du opnår, at dræbe initiativ og udvikling. I stedet skal du hjælpe dine medarbejdere til at se kriser i øjnene og lære af dem.
  
  
• Kærlighed giver rigdom. Lang¬sigtede relationer med kunder og medarbejdere baseret på omsorg for andre gør alle parter rige.
  
  
• Sårbarhed er en styrke. Ledere ved, at sårbarhed ikke er en svaghed, men muligvis deres største styrke. Når du viser din sårbarhed for andre, åbner de op for dig.
  
  
• At give er at få. Ledere giver, følgere tager. At give inspirerer til loyalitet og tiltrækker gode mennesker. Og jo mere man giver, jo mere får man igen.

Kilder: John Hope Bryant:”Love Leadership“, 2009,  www.ip4c.org, www.loveleadership.com, www.johnhopebryant.com.

Artiklen har tidligere været bragt i Mandagmorgen nr. 42